BAE'nin kurucu başkanı merhum Şeyh Zayed bin Sultan Al Nahyan için bir anıt ve anıt olarak tasarlanan Zayed Ulusal Müzesi, Saadiyat Adası Kültür Bölgesi'nin merkezi olacak ve Emirliklerin tarihini, kültürünü ve son zamanlarda sosyal ve ekonomik dönüşümünü sergileyecek. Mimari açıdan amaç, son derece verimli, çağdaş bir formu geleneksel Arap tasarımı ve misafirperverlik unsurlarıyla birleştirerek sürdürülebilir, misafirperver ve kültürel açıdan bulunduğu yere ait bir müze yaratmaktır. Şeyh Zayed'in mirasını ve doğa sevgisini kutlayan müze, hayatının zaman çizelgesine dayanan peyzajlı bir bahçe içinde yer alıyor.

Galeriler, biçimi Emirlikler'in topografyasının bir soyutlaması olan bir höyüğün içinde yer alıyor. Bunun üzerinde aerodinamik olarak şekillendirilmiş beş hafif çelik yapı yükseliyor ve bunlar güneş termal kuleleri olarak işlev görüyor. Kulelerin tepesindeki ısı, termal yığın etkisi nedeniyle havayı galeriler boyunca dikey olarak yukarı çekmeye çalışır. Kanat şeklindeki kulelerin tepesinde açılan hava delikleri, sıcak havayı dışarı çekmek için kanat profilinin rüzgaraltı kısmındaki negatif basınçtan yararlanır. Taze hava da alçak seviyede tutuluyor ve gömülü zemin soğutma boruları aracılığıyla çekilerek müzenin lobisine bırakılıyor. 

Hafif çelik yapıları daha anıtsal bir iç mekan deneyimi ile dengeleyen pod şeklindeki galeriler, termal özelliklerinden yararlanmak için toprağa kazılan ve mağazaları, kafeleri ve şiir ve dans performansları için gayri resmi mekanları bir araya getiren dramatik bir üstten aydınlatmalı merkezi lobi üzerinde asılıdır. Işık ve gölgenin ele alınışında, bu heykelsi iç mekânları aydınlatmak ve canlandırmak için bölgenin yoğun güneş ışığını yakalayan ve yönlendiren, dikkatlice konumlandırılmış açıklıklar geleneğinden yararlanılmıştır.